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據新科學家網站報道，美國科學家日前發現了全世界最小的蛇，它只有一根意大利麵條那麼粗，盤起時的直徑只有2.4釐米，相當於一枚25美分硬幣，它被命名為Leptotyphlops
carlae（簡稱L. carlae）。
賓夕法尼亞州州立大學的進化生物學教授布萊爾-海志斯(Blair
Hedges)日前在巴巴多斯的海島上偶然發現了這種蛇。海志斯常年致力於發掘海島上未知的爬行動物，並曾於1993年及2001年兩年內先後發現了世界上最小的壁虎和最小的青蛙。他認為海島的環境非常適合體型大小比較極端的物種居住。
這種蛇屬於細盲蛇科（thread
snakes）的一種。細盲蛇主要分佈於美洲熱帶、亞熱帶地區和非洲，少數種類見於美國西南部、阿拉伯、印度和巴基斯坦。與其他盲蛇亞目成員不同，細盲蛇科牙齒長在下頜而非上頜，用於捕捉幼蟲及吞食獵物。細盲蛇科體型比盲蛇纖細，多數種類不超過30釐米，也包括一些體型最小的蛇。這種蛇通常無毒性，外形像蝡蟲，眼睛退化，無視覺作用。
海志斯還發現，由於這種蛇體型過於微小，因此它們的體內剛好只能夠孕育一個蛇卵，由此也可以推斷出世界上不可能再找到比這更小的蛇了，因為若是體型再小一點的話，是不可能產卵繁殖的。
儘管這只蛇的大小已足以讓人驚異，但還有比這更小的脊椎動物，科學家2006年在印度蘇門答臘島的熱帶雨林中發現了一種“袖珍”魚，學名為paedocypris
progenetica，其成年魚的身長只有7.9毫米，相當於一隻蚊子大小。 |
